Dans le contexte actuel de changement climatique, de l’insécurité alimentaire, de la croissance démographique, de l’impact négatif sur l’environnement et les ressources naturelles, et de la perte de biodiversité, l’agriculture change rapidement. Une grande importance est maintenant donnée aux processus écologiques opérant au sein des agrosystèmes, dans ce qui est appelé l’agroécologie. Généralement, les pratiques agroécologiques sont basées sur la manipulation de la biodiversité aérienne, sur la gestion de la matière organique comme principale source de nutriments, et sur la réduction du travail du sol. Une faible attention est donnée aux processus écologiques du sol (i.e. les fonctions écologiques) et à la biodiversité souterraine dans les pratiques agricoles en dépit de leur potentiel reconnu à augmenter la fourniture de services écosystémiques et à favoriser de multiples fonctions écosystémiques simultanément.
La restauration des fonctions écologiques du sol (Soil Function Restoration, SFR) est principalement pertinente pour les petites agricultures tropicales qui développent leurs cultures sur des sols fragiles et pauvres, avec peu d’accès aux intrants chimiques et vulnérables au changement climatique.
Le projet SECuRE a pour objectif de fournir des pratiques de SFR basées à la fois sur la connaissance locale et la connaissance scientifique et destinées à accroître les performances agronomiques, socio-économiques et écologiques des agrosystèmes agroécologiques.

Importance de l’agriculture pluviale sur « tanety » sur les Hautes Terres de Madagascar (photo E. Blanchart, IRD)

Les leviers d’intensification agroécologique proposés dans ce projet sont divers. Il s’agit notamment de mieux valoriser les synergies entre types d’apports organiques (fumier traditionnel, fumier amélioré, composts, lombricomposts, etc.) et/ou minéraux (cendres, dolomie, guano, etc.), variétés de riz pluvial, biofertilisants (vers de terre, mycorhizes, etc.), pratiques agricoles (associations, rotations, etc.). Cette approche se base sur de nombreux travaux de la littérature montrant que les activités biologiques des sols sont responsables des grandes fonctions écologiques du sol que sont : la transformation des matières carbonées, le recyclage des nutriments, le maintien de la structure du sol et la régulation des pathogènes. 

Les leviers agroécologiques pour piloter les fonctions du sol (et de la plante !) (E. Blanchart & J. Trap, IRD)

Le projet SECuRE se focalise sur les systèmes rizicoles pluviaux des Hautes Terres de Madagascar, le riz étant la principale culture dans le Monde, dans les tropiques, et spécialement à Madagascar. Deux sites d’étude se différenciant par leur type de sol, leur climat et leurs pratiques agricoles seront considérés : la région d’Imerintsiatosika près d’Antananarivo et le Moyen-Ouest du Vakinankaratra. Notre approche associant connaissances locales et connaissances scientifiques permettra d’assurer la dissémination de pratiques SFR adoptables par les agriculteurs. La mesure conjointe des performances agronomiques, socio-économiques et écologiques permettra de proposer les « meilleures » pratiques aux agriculteurs.

Le projet SECuRE se base sur un consortium multidisciplinaire associant des agronomes, des écophysiologistes, des sélectionneurs, des socio-économistes, des écologues du sol, des pédologues, des spécialistes en innovation. Ces chercheurs travaillent en concertation étroite avec des ONG (Agrisud International, GSDM) et des réseaux d’agriculteurs.

Échanges de connaissances et d’informations dans le cadre du projet SECuRE (photo L. Rakotonantoandro, CAM, Université Antananarivo)

Notre hypothèse de travail est qu’une meilleure inclusion des pratiques SFR dans les systèmes agroécologiques tropicaux améliorera les performances agronomiques et la fourniture de services agrosystémiques assurant le bien-être humain tels que le recyclage des nutriments, la séquestration du carbone, les moyens d’existence des agriculteurs et la sécurité alimentaire.

Les participants au projet SECuRE sont rattachés à des institutions françaises et malgaches :

• l’Université d’Antananarivo (représentée par le Laboratoire des RadioIsotopes LRI et l’École Supérieure des Sciences Agronomiques ESSA),
• le FOFIFA (Centre National de Recherche Appliquée au Développement Durable
• le CIRAD (Organisme français de recherche agronomique et de coopération internationale pour le développement durable des régions tropicales et méditerranéennes)
• l’IRD (Institut de Recherche pour le Développement)

Contact :
Dr. Eric Blanchart
Ecologue du sol
IRD, UMR Eco&Sols
eric.blanchart@ird.fr